Textos y fotos: Paco Sánchez
El Caribe es, junto al Mediterráneo, Polinesia y Micronesia, uno de los lugares más exóticos e ideales para disfrutar del buen clima y las mejores playas. Las hay asentadas en arrecifes coralinos, plataformas continentales de bordes arenosos y esteros con manglares y palmerales, o bien tierras volcánicas precedidas de selva. También los países son diversos, desde EE.UU. y México hasta América Central y las dispersas Antillas. Idiosincrasia y culturas variadas que en el Caribe se han mezclado y han encontrado un idílico lugar para disfrutar de la vida a otro ritmo.
1. Cayos Cochinos (Honduras)
En el norte de Honduras, se trata de pequeñas playas de arena dorada y vegetación salvaje, situadas frente a las islas de la Bahía (Utila, Roatán y Guanaja), que comprenden la segunda barrera de coral del mundo tras la Gran Barrera australiana. Toda la zona goza de especial protección por su inmenso valor medioambiental. Son ideales para bucear y practicar el submarinismo en sus aguas de color turquesa. Estas paradisiacas playas han saltado a la fama porque en ellas se desarrolla un popular reality show televisivo, Supervivientes.
Cómo llegar: aeropuerto internacional de San Pedro de Sula. Transporte público desde terminal de autobuses dirección Trujillo, La Ceiba… También hay vuelos diarios a La Ceiba desde San Pedro de Sula. Taxi o transporte público a embarcaderos. Em-barcación pública y privada desde Sambo Creek (La Ceiba) o el embarcadero de Nueva Armenia.
2. Pequeña Isla del Maíz/ Little Corn Island (Nicaragua)
Se trata de una diminuta isla situada en la costa de Nicaragua y de población afroantillana que habla tanto el inglés como el castellano. Está rodeada de una sucesión de caletas frondosas y profundas en determinados lugares, donde se puede bucear en cuevas submarinas e incluso observar tiburones martillo. Destaca la de The Village, aunque todas son preciosas y la isla es fácilmente recorrida a pie en poco tiempo pues sólo mide unos escasos 3 km2. Aquí la tranquilidad está asegurada pues no hay vehículos, pudiéndose practicar surf y kitesurf.
Cómo llegar: Vuelo directo desde Managua a Corn Island y embarcación pública a Litle Corn Island.
3. Cahuita (Costa Rica)
Esta es una alargada e íntima playa de palmerales, protegida por su valor medioambiental como tantos espacios naturales de Costa Rica. Aquí es fácil observar un gran número de aves y animales mamíferos en sus inmediaciones. En sus inmediaciones existen agradables alojamientos (ecolodges) donde es también posible probar la sabrosa cocina caribeña y no muy lejos está Puerto Viejo de Talamanca, muy animado y con locales donde escuchar o bailar reggae y reggaeton.
Cómo llegar: Transporte público desde San José, línea de Puerto Limón - Puerto Viejo de Talamanca
4. Cayos Zapatillas (Panamá)
En la zona externa del famoso archipiélago de Bocas del Toro se halla este exótico y diminuto escudo coralino, ocupado en la parte sur por una estrecha playa que acaba en un cordón de arena donde rompen las olas del Atlántico. La vegetación prácticamente inunda la playa de altos palmerales ideal para el baño y también para el buceo. Se trata de dos cayos protegidos por el ANAM o Autoridad del Medio Ambiente de Panamá. Uno de ellos no se puede visitar y es zona de pesca de los autóctonos ngäbe buglé pero es un marco fotográfico incomparable.
Cómo llegar: Vuelo desde Panamá (Aeropuerto de Marcos A. Gelabert) a Bocas del Toro y embarcación en económicas excursiones diarias a Cayos Zapatillas. Se paga una entrada simbólica al espacio natural.
5. Cayos Holandeses (Panamá)
Otra zona muy exótica y algo apartada de las tradicionales comunidades guna del archipiélago de San Blas. Se puede elegir una playa desierta en cualquiera de las diminutas islas de coral donde se mecen las palmeras con la brisa marina. Aunque es muy posible que si pasa algún pescador guna pida “one dólar” por extender nuestro pareo o toalla sobre la fina arena de su litoral. Es recomendable visitar alguna comunidad cercana para observar cómo vive este pueblo semiindependiente cuyas mujeres tejen las famosas y apreciadas molas.
Cómo llegar: Vuelo desde Panamá (Aeropuerto de Marcos A. Gelabert) a El Porvenir y embarcación privada (económica) a los Cayos Holandeses.
6. Playa de la Bibijagua (Cuba)
Se encuentra en el municipio especial de la Isla de la Juventud, famosa por sus abandonados centros universitarios internacionales y por la Cárcel Modelo donde estuvieron presos Fidel Castro y su hermano Raúl. Sus arenas negras contrastan con el azul intenso y esmeralda de sus aguas. Cerca se halla uno de los arrecifes más vírgenes del planeta y que se puede recorrer, en buena parte, a pie. Se trata del Parque Nacional Marino Punta Francés-Punta Pedernales, quizá uno de los más desconocidos e interesantes de Cuba.
Cómo llegar: Autobús desde La Habana al Puerto de Batabanó y embarcación pública (se ha de organizar todo desde La Habana) a Nueva Gerona. “Busetas” y taxis turís-ticos a las playas, entre ellas, Bibijagua. También Cubana de Aviación tiene vuelos a la isla. Se pueden alquilar excursiones por toda la isla en taxi privado a precios muy económicos.
7. Bahía de las Águilas (República Dominicana)
Junto a Monte Cristi, al norte de La Española, estas son dos de las playas más vírgenes y apartadas de la República Dominicana. Concretamente la Bahía de las Águilas es un inmenso arenal de unos 10 km de largo parapetado por vegetación baja y algunas palmeras, y cerrado por dos pequeños cabos rocosos. La soledad aquí está asegurada en uno de los lugares más idílicos del mundo.
Cómo llegar: Autobús desde la terminal de Santo Domingo a Pedernales. Desde Pedernales hay taxis económicos.
8. Playa Flamenco (Puerto Rico)
Está considerada una de las 10 playas más bellas del Mundo y con toda la razón. Se halla en la apartada isla de Culebra en las antiguas Vírgenes Españolas y mide tan solo 1,5 km. Es de fina arena blanca, fruto de la descomposición de los corales, y su forma dibuja un perfecto arco de herradura. Alrededor crece de vegetación baja y esbeltas pal-meras, ideales para resguardarse a su sombra.
Cómo llegar: Ferrys diarios desde el puerto de Fajardo a Culebra, una vez en el puerto, en bici, haciendo una pequeña excursión o en taxi (unos 3 dólares).
9. Anse Chastanet (Santa Lucía)
Es una de las bellas y exuberantes playas de este pequeño microestado donde, de vez en cuando, anclan los cruceros por las Pequeñas Antillas. Se sitúa a barlovento de las Pequeñas Antillas y enmarcada por los dos característicos pitones volcánicos. Enfrente hay a un prestigioso resort envuelto en exuberante vegetación junto a una playa de color gris por las cenizas de sus dormidos volcanes. Es ideal para el baño pero también para el buceo. Muy cerca se halla la pintoresca y colonial localidad de Soufrière.
Cómo llegar: British Airways vuela vía Londres hasta Santa Lucía (Hewanorra). Transporte público y taxis económicos hasta la playa que está cerca del aeropuerto. Existen cruceros económicos que hacen escala en el puerto de Castries y da tiempo a darse un chapuzón antes que parta el buque hacia otra isla de la combinación elegida (unos 4 o 5 puertos).
10. Eagle Beach (Aruba)
Es la playa más famosa y exótica de este pequeño estado insular de las Pequeñas Antillas a sotavento, donde se conjuga a la perfección la influencia holandesa y la más neta esencia caribeña. Su barra de arena blanca parapetada de árboles peinados por el viento es ideal para broncearse al sol. Es una de las más áridas y anchas de la isla, y a su alrededor posee infraestructura turística y la posibilidad de hacer deportes náuticos. Muy cerca y al sur se halla la capital Oranjestad, pequeño y animado núcleo colonial de aire neerlandés como su nombre sugiere.
Cómo llegar: KLM vuela diariamente vía Amsterdam hasta Oranjestad (posible escala en Bonaire o Curaçao). Transporte público y taxis económicos hasta la playa que está al norte, muy cerca del aeropuerto. Existen cruceros económicos que hacen escala en el puerto de Oranjestad y da tiempo a darse un chapuzón antes que parta el buque hacia otra isla de la combinación elegida (unos 4 o 5 puertos). También se puede acceder desde puertos de Venezuela como el de Maracaibo. Panamá (Aeropuerto de Tocumen) y la compañía Copa enlaza desde diversos puntos de América.
Estas son solo algunas sugerencias, pero existen muchas más: Seven Mile Beach (Jamaica), Playa Santa Lucía (Cuba), Las Galeras (República Dominicana), Port Salut (Haití), Cabo Rojo (Puerto Rico), Low Bay y playa de English Harbour (Antigua y Barbuda), Nisbet Beach (Sant Christopher-Nevis), Tobago Cays (San Vicente y Granadinas), Champagne Reef (Dominica), Pink Sands Beach (Bahamas), Grace Bay Beach (Turcs y Caicos), Levera (Granada), Anse de l’Étang (Martinica), Plage de Lé-roux (Guadalupe) o Accra Beach (Barbados). La lista es grande, como lo son las ganas de escaparse y disfrutar de estas maravillas naturales.